OPC UA (Unified Architecture)
OPC UA (Open Platform Communications – Unified Architecture) ermöglicht als hersteller- und plattformunabhängiger Standard die unternehmensübergreifende industrielle Kommunikation von morgen. Die oft von Forschung und Industrie bezeichnete Schlüsseltechnologie standardisiert den Daten- und Informationsaustausch bei der Verwirklichung von Industrie 4.0 Konzepten.
Dadurch können Komponenten unterschiedlicher Systemlieferanten ohne weitere Vorkehrungen miteinander kombiniert und in einem System organisiert werden. Neben der vereinfachten Maschinenkommunikation (M2M), findet auch die vertikale Integration – vom Feldgerät über das ERP-System bis zur Cloud – statt und ermöglicht somit ein durchgängiges Netzwerk.
Funktion
Die Architektur basiert auf dem Client-Server- und dem Publisher-Subscriber-Modell, die verschiedenen Aufgabenstellungen gerecht werden. Die bereits in der Architektur integrierten Sicherheits-Features behandeln die Ebenen User-, Application- und Transport-Security. Neben der Übertragung der Maschinendaten, werden diese auch maschinenlesbar semantisch beschrieben. Dies schafft die Grundlage für semantische Interoperabilität und die sinnvolle Nutzung der Daten.
Die sogenannten Companion Specifications der Plattform sind Informationsmodelle, wodurch branchenspezifische Modelle standardisiert und dadurch als einheitliche und unabhängige Daten dargestellt werden können. Der ethernetbasierte Kommunikationsstandard vereinfacht die Umsetzung von modularen Produktionsanlagen (Plug and Play) und ermöglicht verbundene Zeit- und Kosteneinsparungen.